Ecotoerisme: het succes van groen toerisme
Het begrip ecotoerisme is synoniem met verantwoordelijkheid en respect voor de planeet. Het is inderdaad mogelijk om op een andere manier te reizen om bepaalde regio’s van de wereld te ontdekken, evenals vele cultureel opmerkelijke plaatsen, terwijl men de ecologische impact van zijn bezoek op het milieu en de lokale bevolking drastisch beperkt.
Wat is ecotoerisme?
Het concept van ecotoerisme is ongeveer dertig jaar geleden ontstaan en is sinds de jaren 2000 exponentieel gegroeid. Deze vorm van “ecologisch” toerisme trekt steeds meer mensen aan die zich bewust zijn geworden van de impact van hun consumptiegedrag op de gezondheid van onze planeet. Ecotoerisme streeft ernaar respectvol te zijn voor zowel het milieu van de bezochte plaatsen als de lokale bevolking. Reizigers die voor ecotoerisme kiezen, willen zich over het algemeen onderdompelen in de natuur en bijzondere of exotische ecosystemen ontdekken. Het primaire doel van dit concept is daarom om de ecologische voetafdruk van toeristen te beperken en een alternatief te bieden voor massatoerisme, dat behoorlijk desastreus is voor het milieu en weinig voordeel biedt voor de lokale bevolking.
Naar welke bestemmingen kan ecotoerisme je brengen?
Het is niet nodig om naar de uiteinden van de aarde te reizen om de “ecotoeristische” houding aan te nemen. Hoewel in de meeste mensen hun gedachten het beeld van ecotoerisme wordt geassocieerd met ontwikkelingslanden of verre en exotische bestemmingen, moet niet worden vergeten dat groen toerisme dicht bij huis kan worden beoefend, of je nu in Frankrijk of elders op de planeet woont, in een zogenaamd “ontwikkeld” land. Veel natuurreservaten (of ze nu Europees, Amerikaans of Australisch zijn) bieden hun bezoekers de mogelijkheid om in een ecologische woning in de buurt of zelfs binnenin te verblijven. Het is duidelijk dat deze mensen worden uitgenodigd om een bijzonder verantwoordelijke en respectvolle houding aan te nemen ten opzichte van de plaatsen die ze op deze manier worden uitgenodigd te ontdekken.
De kosten van ecotoerisme voor de reiziger
In tegenstelling tot sommige misvattingen kost reizen terwijl je zorgt voor de ecologische voetafdruk die je achterlaat niet veel meer dan massatoerisme. Het is duidelijk dat een week doorbrengen in een bungalow aan de voet van de Kilimanjaro om op respectvolle wijze het wildleven van de savanne te observeren meer kan kosten dan drie weken in een kamer in een groot hotel aan de Turkse Rivièra, maar natuurlijk moet men vergelijken wat vergelijkbaar is en precies weten wat men zoekt. Het is ook belangrijk om te beseffen dat hoe meer vraag er is naar ecotoerisme, hoe meer grote touroperators geneigd zullen zijn om deze vorm van activiteit te ontwikkelen en hun klanten bewust te maken.
