Magisch rijden: Ontdek de toverwereld buiten Londen

Roep je jezelf een Potterhead? Een rondrit door het Verenigd Koninkrijk naar enkele van de meest iconische filmlocaties van de blockbuster filmserie moet zeker op je bucketlist staan. Van eeuwenoude kastelen tot prestigieuze universiteitscampussen, je zult verschillende betoverende bestemmingen vinden in Engeland en Schotland waar Harry, Hermione en Ron kattenkwaad uithaalden en de tovenaarswereld hielpen redden.

Als je je huurauto hebt opgehaald in Londen of een van de grote luchthavens, vink dan de volgende magische locaties in chronologische volgorde af tijdens een spannende Harry Potter-thematische roadtrip.

Oxford Universiteit, Oxford

Oxford moet op je reisroute door het Verenigd Koninkrijk staan – ongeacht of je op zoek bent naar Harry Potter-thematische bestemmingen. De meest beroemde attractie is de Universiteit van Oxford, die meerdere keren als achtergrond werd gebruikt in de films. Tegen een kleine vergoeding te bezoeken, werden de kloostergangen van New College getoond in Harry Potter en de Vuurbeker als de gangen van Hogwarts; met name de scènes waarin Harry’s klasgenoten de ‘Potter Stinks’-badges dragen.

Als je tijd hebt, ga dan naar de eetzaal van Christ Church die gezegd wordt de inspiratie te zijn geweest voor het ontwerp van de Grote Zaal in Hogwarts. De middeleeuwse Divinity School van de Universiteit van Oxford is ook de filmlocatie van de ziekenzaal van Hogwarts en waar de studenten les krijgen in dansen van Professor McGonagall in Harry Potter en de Vuurbeker.

Goed om te weten: Oxford ligt op minder dan twee uur rijden van Londen via de M40, een reis van ongeveer 56 mijl (90 km).

Gloucester Kathedraal, Gloucester

Nog een belangrijke Hogwarts-achtergrond is te vinden in het hart van Gloucester in het zuidwesten van Engeland. De gotische kathedraal van de stad dateert van meer dan duizend jaar geleden en herbergt prachtige waaiergewelfkloosters die zwaar te zien waren in minstens drie van de Harry Potter-films.

De zuidkant van de kloosters diende als de gemeenschappelijke ruimte van Griffoendor, terwijl de westelijke eindmuur de deur naar de gemeenschappelijke ruimte herbergt die op het scherm wordt bewaakt door het portret van de Dikke Dame. Dezelfde muur is ook waar de boodschap geschreven staat die de studenten waarschuwt dat de Geheime Kamer is geopend in de tweede film.

De prachtige gangen en loopbruggen van de Gloucester Kathedraal dienden ook als verschillende Hogwarts-gangen in alle Harry Potter-films. Bezoeken aan het prachtige gebouw zijn gratis, hoewel donaties welkom zijn.

Goed om te weten: Gloucester ligt op ongeveer 45 mijl (72 km) van Oxford, een reis die je een uur kost over de weg.

Malham Cove, North Yorkshire

Ondanks de naam van deze locatie, ligt het eigenlijk nergens in de buurt van de zee! In feite is Malham Cove een indrukwekkende kalkstenen rotsformatie die lijkt op een natuurlijk amfitheater en zich bevindt aan de zuidelijke randen van het Yorkshire Dales National Park. Ooit onderdeel van een enorme waterval, is het nu populair bij wandelaars en is het een behoorlijk steile klim – er zijn meer dan 400 treden om de top te bereiken!

Je zult Malham Cove herkennen als de plek waar Harry en Hermione kamperen tijdens hun zoektocht naar de gruzielementen in Harry Potter en de Relieken van de Dood Deel I. Om er te komen, parkeer je in het mooie dorp Malham en volg je de wandelrouteborden naar het noorden.

Goed om te weten: Rijtijd van Gloucester naar Malham is net geen vier uur (ongeveer 190 mijl of 300 km).

Goathland Treinstation, North Yorkshire

Wil je op de plek staan waar Harry voor het eerst uitstapte uit de Zweinstein Express? Dan moet je van Malham Cove naar het oosten rijden naar Goathland. Het treinstation hier bedient het lokale gebied sinds 1865 en staat model voor station Hogsmeade in de eerste Harry Potter-film.

Goathland Treinstation is eigenlijk nog steeds een werkend station, hoewel de treinen alleen gepland zijn om te rijden tussen april en november. Wanneer er geen diensten zijn, kun je nog steeds de ouderwetse perrons en stationsgebouw bekijken of zelfs genieten van een cream tea in de mooie tearoom. Als je de trein wilt nemen naar Pickering of het pittoreske kustplaatsje Whitby voor een dagtocht, vertrekken de treinen meestal eens per uur en kosten tussen de £16 en £20 voor een retourticket voor volwassenen.

Goed om te weten: Rijtijd van Malham Cove is ongeveer twee uur en twintig minuten, over een afstand van iets meer dan 90 mijl (145 km).

Alnwick Kasteel, Northumberland

Naast een van de grootste continu bewoonde kastelen in Engeland te zijn, is Alnwick Kasteel aan de rand van het marktstadje Alnwick ook een belangrijke Harry Potter-filmlocatie. Verrassend genoeg dient de imposante gevel als het exterieur van Hogwarts en is het het best te zien in de vliegles scènes uit Harry Potter en de Steen der Wijzen. Het 11e-eeuwse bolwerk is ook gebruikt als locatie voor verschillende andere kaskrakers, van Downton Abbey tot Robin Hood: Prince of Thieves.

Ooit de zetel van de Hertogen van Northumberland, is het momenteel een National Trust-site en het hele jaar door open voor bezoekers. Tickets kosten £16,75 voor volwassenen en £8,85 voor kinderen, en bezoekers kunnen zelfs deelnemen aan Harry Potter-thematische activiteiten – inclusief Zwerkbaltraining! Je vindt ook een parkeerplaats ter plaatse die £3 kost om te gebruiken. Let op dat Alnwick Kasteel momenteel gesloten is voor renovaties tot maart 2020.

Goed om te weten: Als je vanuit Goathland rijdt, leg je 110 mijl (177 km) af in ongeveer twee en een half uur.

Glencoe, Schotse Hooglanden

Hierna steek je over naar Schotland en rijd je naar het prachtige Glencoe in de Westelijke Schotse Hooglanden. Deze prachtige vallei, omringd door ruige bergen, was het decor van talrijke scènes die zich afspeelden op de terreinen van Hogwarts.

Hagrid’s hut en pompoenveld werden speciaal gebouwd voor Harry Potter en de Gevangene van Azkaban bij Clachaig Gully, evenals de overdekte brug die leidt naar Hogwarts. Helaas waren beide sets niet permanent, maar je kunt nog steeds genieten van het prachtige landschap tijdens een wandeling. Parkeer je huurauto bij de Clachaig Inn, steek de weg over en volg dan de weg naar links gedurende 400m voordat je afslaat naar een onverharde weg. Het is dan slechts een korte wandeling naar de beroemde filmlocatie.

Goed om te weten: Glencoe is een vier uur durende rit langs de A1 vanaf Alnwick Kasteel, over een afstand van ongeveer 200 mijl (322 km). Waarom stop je niet onderweg in Edinburgh en geniet je van een kopje thee in The Elephant House café op George IV Bridge waar JK Rowling naar verluidt een deel van de Harry Potter-boeken heeft geschreven?

Glenfinnan Viaduct, Schotse Hooglanden 

De laatste stop op ons Harry Potter-avontuur is misschien wel een van de meest iconische filmlocaties buiten Londen. Je zult waarschijnlijk het Glenfinnan Viaduct herkennen als de brug die de Zweinstein Express oversteekt op weg naar Hogsmeade. Gebouwd in de late 19e eeuw, is het een van de beste voorbeelden van Schotse Victoriaanse techniek en kijkt uit over zowel Loch Shiel als het Glenfinnan Monument.

Je kunt in de voetsporen treden van Harry, Ron en Hermione door de Jacobite stoomtrein (alleen in de zomer) over het viaduct te nemen van Fort William naar Glenfinnan of er rechtstreeks naartoe te rijden. Er is een parkeerplaats naast het Glenfinnan Viaduct en je kunt dan het pad volgen naar het uitkijkpunt voor een geweldig uitzicht op de hele structuur en het omringende dramatische landschap.