Een indrukwekkende reis door Nieuw-Zeeland om sterren te zien
In een land ver, ver weg is de lucht ’s nachts zo helder dat je urenlang naar de sterrenbeelden kunt kijken. In feite is het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland het grootste International Dark Sky Reserve ter wereld. Tijdens deze roadtrip hoef je alleen maar naar buiten te stappen en omhoog te kijken om de wonderen van het universum te aanschouwen.
Gewoon de Melkweg, een paar verrekijkers en jij
Ongeveer 274 km ten westen van Christchurch ligt het Mackenzie Basin in de Zuidelijke Alpen van Nieuw-Zeeland, beroemd om zijn sterrennachten en de 3724 meter hoge Mount Cook/Aoraki. ’s Nachts kun je je passie uitleven in het Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve, dat bekend staat als een van de beste plekken ter wereld om naar de sterren te kijken. Je innerlijke nerd wil zeker het Sir Edmund Hillary Alpine Centre verkennen. Ontspan in het digitale koepelplanetarium en geniet van virtuele rondleidingen door de zuidelijke sterrenhemel.
Aoraki/Mt Cook National Park, Canterbury, 7999
Sir Edmund Hillary Alpine Centre, The Hermitage Hotel, Terrace Road, Aoraki/Mount Cook Village
Een welverdiende stellare ontspanning
110 km van Mount Cook, en nog steeds binnen het Dark Sky Reserve, herbergt het Mount John Observatory bij Lake Tekapo de krachtigste telescoop van het land. Verlaat dit kleine stadje en rijd 9 km naar het onderzoekscentrum dat een spectaculair 360º uitzicht op de nachtelijke hemel biedt. Om ten volle van dit moment te genieten, leg je je camera en telefoon weg en bereid je voor om de hele nacht miljarden sterren boven je te observeren.
Mount John University Observatory, 422 Godley Peaks Road, Lake Tekapo, 7999
Astronomisch toerisme is nog nooit zo cool geweest
Als je nog niet moe bent van zoveel schoonheid, brengt een reis van 63 km naar het zuiden je naar Twizel. Nog steeds binnen de MacKenzie-regio biedt de frisse lucht van deze alpenstad een ander ongeëvenaard schouwspel. Voor een andere visueel aantrekkelijke ervaring neem je je telescoop en dompel je jezelf onder in de schoonheid van de Magelhaense Wolken, sterrenstelsels die alleen in het zuidelijke hemelhalfrond te zien zijn.
Val onder de betovering van Alpha Centauri
Queenstown, 200 km naar het zuiden, is een beroemde badplaats genesteld tussen majestueuze met sneeuw bedekte bergen. Parkeer je auto in het centrum van Queenstown; neem dan de kabelbaan die je 450 meter boven Lake Wakatipu naar Bob’s Peak brengt. Zonder je ogen van het indrukwekkende hemelrijk af te wenden, is er geen twijfel dat je betoverd zult worden door het Zuiderkruis en Alpha Centauri.
Ben Lomond 9371
