Uw gids voor een bezoek aan Westmeath

County Westmeath, gelegen in het midden van Ierland, is een land vol met schilderachtige genoegens en een overvloed aan geschiedenis. De county staat bekend om zijn vele waterwegen, bestaande uit beroemde meren en rivieren. Je vindt ons Europcar-kantoor in de stad Athlone, de belangrijkste stad van de county.

Athlone heeft veel te bieden aan toeristen die op bezoek komen. In het centrum van de stad vind je Athlone Castle, dat dateert uit de 13e eeuw. Het is een ongelooflijk goed bewaard gebleven structuur die vele veldslagen en belegeringen heeft meegemaakt gedurende zijn levensduur. Het werd oorspronkelijk gebouwd om de brug over de rivier de Shannon te beschermen, aangezien het de enige manier was om kilometers ver naar het westen over te steken. Tegenwoordig vind je binnen de kasteelmuren een bezoekerscentrum met meerdere tentoonstellingen die een breed scala aan geschiedenis bestrijken. Er zijn tal van pubs en restaurants in de stad om aan elke smaak te voldoen, evenals meerdere accommodatiemogelijkheden variërend van topkwaliteit hotels tot B&B’s.

Het omliggende platteland is een paradijs voor wandelaars, aangezien je er meerdere gemarkeerde wandelroutes vindt die je langs meren, door dichte bossen en over grote heuvels brengen, met prachtige uitzichten over het land.

Athlone Castle:

In de grootste stad van Co. Westmeath, Athlone, ligt het indrukwekkende Athlone Castle. Een fort dat in de dertiende eeuw van hout werd gebouwd, is uitgegroeid tot een machtige stenen vesting die nu acht tentoonstellingen herbergt die de geschiedenis van de stad en zijn verdedigingswerken in kaart brengen: Galerie één documenteert de vroege vestiging in Athlone; twee toont de eerste 400 jaar van het kasteel; drie en vier behandelen verschillende aspecten van de belegering van Athlone in 1690; vijf onderzoekt acht sleutelfiguren uit de belegering; zes kijkt naar de laatste 200 jaar van handel in de stad; zeven toont het middeleeuwse leven in de stad; acht is een tentoonstelling van de bloedige executie van de overlevenden van de belegering.

Viking Ship Cruises:

Varen vanuit Athlone, Co Westmeath, zoals de Vikingen deden sinds 795 op de machtige rivier de Shannon, is de zeventig voet lange replica van het Viking Knarr langschip. Het langst dienende houten passagiersschip in het VK en Ierland werd gebouwd in Southend-on-sea in 1923, en vaart nu over de waterwegen van Co. Westmeath en Co. Longford om bezoekers een idee te geven van wat die vroege plunderaars meer dan duizend jaar geleden moeten hebben gevoeld. Door de Shannon op en neer te ploegen, Athlone Castle, Hodson Bay, Clonmacnois en Lough Ree te bezoeken, biedt een spannende Vikingcruise bezoekers de kans om Ierland vanuit een nieuw perspectief te zien.

Kilbeggan Distillery Experience:

Mogelijk de oudste gelicentieerde distilleerderij ter wereld, de Kilbeggan boutique distilleerderij bevindt zich, niet verrassend, in de stad Kilbeggan, ongeveer vijftien mijl ten zuiden van Mullingar. De distilleerderij begon in 1757 en is in de loop der jaren eigendom geweest van verschillende families. Tegenwoordig wordt er een fascinerende rondleiding aangeboden om de fijne kunst van het whiskey maken te laten zien, waarbij de oude beslagkuipen en fermentoren, het grote waterrad dat de hele distilleerderij aandreef, en een blik op de whiskey die vandaag de dag nog steeds op traditionele wijze wordt geproduceerd, met pot stills die bijna tweehonderd jaar oud zijn, worden getoond.