Roadtrip: Ontdek de schatten van de Costa Brava

Wanneer je het stuur van je huurauto van Europcar in handen neemt, kun je aan een ontdekkingsreis beginnen door de straten van Catalonië en de talloze schatten van deze regio verkennen, die zo trots is op haar identiteit en erfgoed.

De reis begint in Barcelona, de economische en kosmopolitische hoofdstad die bekend staat om haar feestelijke sfeer en historische schatten. In de achteruitkijkspiegel kun je de diverse landschappen van de kustgebieden van de Costa Brava bewonderen, gekenmerkt door kleine vissersdorpjes, pittoreske kloosters, ongerepte rotsachtige baaien, ontspannende stranden en wijnbouwgebieden.

Een reis naar Lloret de Mar langs de kustroute

Nadat je Les Rambles, de Sagrada Familia, Park Güell en andere bezienswaardigheden van de Catalaanse hoofdstad achter je hebt gelaten, kun je de snelweg langs de kust nemen om andere schatten van de Costa Brava met de auto te bereiken, ongeveer 80 kilometer verderop.

Lloret de Mar is een stad vol contrasten; je kunt deelnemen aan de wilde feesten van de Catalaanse jeugd of wandelingen maken door het ongerepte landschap. Dit kleine stadje is gebouwd op een gebied rijk aan traditie en geschiedenis en biedt tal van culturele vieringen, zoals de weeklange vakanties van Europese studenten, de “Spring Break”.

Als je de nationale weg GI-682 neemt, rijd je langs de kust en ontdek je een ander aspect van Lloret: het is niet alleen een populaire toeristische bestemming, maar heeft ook ongerepte landgebieden met talrijke rotsachtige baaien, schaduwrijke pijnboombossen en vele stranden met goudkleurig zand die uitnodigen tot ontspanning, zoals Santa Cristina, Canyelles of Cala Banys, die per auto bereikbaar zijn vanaf het kasteel van Sant Joan.

De bestemming: Girona, het ware hart van Catalonië

Het duurt slechts een half uur om de 42 kilometer te overbruggen die de bruisende stad Lloret scheiden van het rustige Girona, en om het authentieke Catalonië te ontdekken, waar talrijke festivals worden gevierd ter ere van de lokale geschiedenis en tradities van deze provincie, trots op haar identiteit.

Ooit was Girona een stad aan de Via Augusta, gebouwd door de Romeinen, de strategische verbinding tussen Gallië en het Iberisch schiereiland. Niet alleen om deze reden is het vandaag de dag een bezoek waard. Met het landschap van de Pyreneeën op de achtergrond en vier rivieren die daar samenkomen, biedt Girona een ongeëvenaarde charme. Is het de pittoreske stad met haar stadsmuur, kathedraal of de oude en historisch belangrijke Arabische baden die de bezoeker betoveren? Of de levenskunst die voelbaar is op de marktplaatsen en bruisende straten? En misschien word je verleid door een culinaire ontdekkingsreis die op je wacht in de restaurants, niet alleen vanwege de 13 met sterren bekroonde etablissementen, maar ook omdat Girona lokale en traditionele keuken combineert met gastronomische innovaties? In ieder geval zul je geen spijt krijgen van je excursie naar het “Catalaanse Florence”!

Empúries: de poort naar historisch Catalonië

Vanuit Girona duurt het minder dan een uur om Empúries te bereiken via de Catalaanse wegen, de haven waardoor de beschaving van het oude Griekenland het Iberisch schiereiland bereikte en waar de Olympische vlam in 1992 aankwam. Je kunt je auto ongeveer twee kilometer ten noorden van het badstation Escala parkeren en de Grieks-Romeinse ruïnes van deze archeologische vindplaats verkennen. Je kunt het gewoon niet weerstaan: ook jij zult vallen voor de betovering van Empúries en de prachtige ruïnes bewonderen die zich uitstrekken over meerdere kilometers strand.

Cadaqués, een omweg waard

Cadaqués ligt tussen de zee en het oosten van het Iberisch schiereiland en is een van de mooie dorpjes van de Costa Brava die ook op je reisroute zou moeten staan. Je bereikt Cadaqués via Roses door de kronkelige wegen te volgen die zich uitstrekken tussen zand- of rotsachtige baaien over een lengte van ongeveer 20 kilometer. Neem de tijd tijdens je reis en wandel tussen de kerk en de kleine huisjes van Cadaqués en geniet van de ongerepte charme die al schilders als Picasso of Dali heeft geïnspireerd.

Bij Cap de Creus: van de rotsachtige weg naar de wijnroute

Helemaal in het oosten van het Iberisch schiereiland en de Pyreneeën brengt je reis je naar het natuurpark Cap de Creus, de kaap gelegen naast de blauwe wateren van de Middellandse Zee. De rotsachtige route zal je onvergetelijke uitzichten bieden op de duizelingwekkende kliffen en onopvallende baaien.

Maak een culinaire stop tijdens de reis en ontdek de ongewone lekkernijen van de Costa Brava en de Pyreneeën: kip met kreeften, inktvis en gehaktballen.

Je kunt ook je smaakpapillen verwennen op de wijnroute in de Empordà-regio nabij Cap de Creus en genieten van de voordelen van wijntoerisme, waardoor je de ware smaak van Catalonië en haar traditie ontdekt. De wijnbouwgebieden van de regio liggen tussen de zee en de bergen en staan bekend om het weerstaan van de Tramontane en het produceren van Grenache-wijnen met een gecontroleerde oorsprongsbenaming.

In de lokale restaurants kun je vervolgens de stevige rode wijnen, frisse witte wijnen en lichte roséwijnen ontdekken. Maar neem de tijd voordat je weer achter het stuur kruipt!