Gids voor overleven op de luchthaven

Kerstmis staat voor de deur en het is binnenkort tijd voor miljoenen van ons om ver en breed te reizen om te genieten van de festiviteiten in het gezelschap van vrienden en familie. In tegenstelling tot de Kerstman, Rudolph, Dasher en de rest van de bende die onbeperkte toegang hebben tot het luchtruim van de wereld, moeten de meesten van ons zich tevreden stellen met een iets conventioneelere manier van reizen – of het nu over de weg of door de lucht is.

Een vlucht nemen tijdens de feestdagen kan vaak betekenen dat je drukke luchthavens moet trotseren of, nog erger, onverwachte vertragingen door slecht weer. Gelukkig voor jou hebben we wat nuttig advies verzameld voor kerstreizigers op luchthavens. We hebben ook een paar luchthavens over de hele wereld uitgelicht die zo geweldig zijn dat je er eigenlijk best wat extra tijd zou willen doorbrengen! Bekijk dus onze handige tips hieronder en onthoud, je kunt je reis altijd net iets handiger maken door gebruik te maken van onze autoverhuurservice op de luchthaven.

Basisprincipes van de luchthaven: Kom op tijd

Vaker wel dan niet is de sleutel tot een goede luchthavenervaring om op tijd te zijn. Rijen voor bagageafgifte en beveiliging kunnen je vaak verrassen, dus geef jezelf voldoende tijd en houd die stressniveaus onder controle.

Het lijkt misschien voor de hand liggend, maar je moet altijd rekening houden met de grootte van de luchthaven waar je vandaan reist. Als je een korte binnenlandse vlucht hebt vanaf een kleinere luchthaven, kun je vaak een uur voor vertrek aankomen. Voor grotere internationale luchthavens is het echter verstandig om twee of drie uur voor de geplande vertrektijd aan te komen, vooral tijdens drukke vakantieperiodes.

Neem bijvoorbeeld Heathrow. Meer dan 70 miljoen passagiers passeerden in 2013 de vijf terminals, dus het is niet nodig te zeggen dat het soms een hectische plek kan zijn. Elke 45 seconden stijgt of landt er een vlucht op Heathrow, en Terminal 5 alleen al heeft 30 mijl aan bagagebanden.

Als je toevallig naar Heathrow vliegt, let dan op extra luxe die je totale reistijd kan verkorten, zoals de Arrive and Drive autoverhuurservice. Boek van tevoren en je hebt een auto die op je wacht buiten Terminal 1 of 5. Dit kan een echte redder in nood zijn als je een of twee vermoeide kinderen bij je hebt, zodat je in een mum van tijd de weg op kunt.

Ontspan, je bent op vakantie!

Een beetje voorbereiding kan veel doen om ervoor te zorgen dat je een probleemloze reiservaring hebt. Deze tips zullen je goed van pas komen:

– Online inchecken: Meestal 24-48 uur voor je vlucht beschikbaar. Sla de rijen bij aankomst over in de wetenschap dat je instapkaart al veilig in je zak zit.

– Controleer de website van de luchthaven: Op de dag van vertrek, controleer regelmatig de officiële website van de luchthaven. Dit houdt je op de hoogte van eventuele reisverstoringen.

– Kleed je licht: Het kan koud zijn buiten, maar vermijd om op de luchthaven aan te komen gekleed alsof je je voorbereidt op een expeditie naar de Noordpool. Een eenvoudige outfit maakt je leven veel gemakkelijker bij de beveiliging, dus vermijd te veel sieraden of andere accessoires die lang duren om te verwijderen.

– Neem de muziek mee: Neem altijd je koptelefoon mee! Een beetje muziek kan je helpen ontspannen, of op zijn minst het geluid van het onrustige kind in de rij achter je overstemmen.

Wat nog meer? Nou, als je vanuit Gatwick Airport vliegt, wil je misschien een voorbeeld nemen aan blogger Mondomulia en genieten van een beetje extra luxe terwijl je op je vlucht wacht. Ze maakte gebruik van de No1 Gatwick reizigerslounge en genoot van een stevig ontbijtbuffet, gratis Wi-Fi en toegang tot douche- en spafaciliteiten. Zo begin je je kerstvakantie in stijl…

Als je naar Londen vliegt, kun je altijd een auto huren op Gatwick, zodat je van het vliegtuig kunt stappen en direct achter het stuur kunt kruipen.

Dat is mijn soort luchthaven…

Sommige mensen houden ervan om tijd door te brengen op luchthavens, maar voor velen is het doel vaak om zo min mogelijk tijd in het terminalgebouw door te brengen. Online inchecken en alleen handbagagetickets stellen je in staat om vrolijk langs de vaak lange incheck- en bagageafgifte rijen te lopen, maar helaas is er weinig dat kan worden gedaan met betrekking tot vluchtvertragingen of lange tussenstops. Gelukkig zijn er een of twee luchthavens die zo geweldig zijn dat je misschien wel hoopt op een onverwachte vertraging.

Neem bijvoorbeeld Singapore’s Changi Airport, momenteel de trotse eigenaar van de 2014 World’s Best Airport award. Het heeft niet alleen een buitenzwembad, idyllische vlindertuin en bioscoop, maar je kunt ook je innerlijke kind loslaten op een vier verdiepingen hoge glijbaan in een van de terminals.

En als dat niet genoeg is om je te vermaken, doet de luchthaven momenteel dienst als een Disney-thema kerstwonderland. De vertrekhal van Terminal 3 heeft een drie verdiepingen hoog feestelijk kasteel gemodelleerd naar het iconische verblijf van Doornroosje, terwijl een reeks Disney-personages en andere attracties door de hele luchthaven te vinden zijn.

Er zijn ook veel andere aangename terminals dichter bij huis, zoals de luchthaven Schiphol in Amsterdam, die een eigen bibliotheek en casino heeft. In München kun je ondertussen de luchthavenbrouwerij bezoeken of ontspannen met een potje minigolf.